1. Definição: A depressão maior, também conhecida como transtorno depressivo maior, é uma condição médica caracterizada por uma tristeza persistente e uma perda de interesse ou prazer em atividades que antes eram apreciadas. É uma das formas mais comuns de transtorno depressivo e pode afetar significativamente o funcionamento diário, a qualidade de vida e a saúde do indivíduo.

2. Sintomas: Os sintomas da depressão maior podem variar de pessoa para pessoa e podem ser diferentes em termos de gravidade e duração. Para ser diagnosticado com depressão maior, um indivíduo deve experimentar pelo menos cinco dos seguintes sintomas abaixo durante um período de duas semanas, representando uma mudança do funcionamento anterior e incluindo pelo menos um dos dois primeiros sintomas principais:
A. Humor deprimido: Sentimento persistente de tristeza, desesperança ou vazio, que pode ser acompanhado por choro frequente, irritabilidade ou ansiedade.
B. Perda de interesse ou prazer: Diminuição significativa do interesse ou prazer em atividades que antes eram consideradas agradáveis, como hobbies, trabalho, socialização ou sexo.
C. Alterações no apetite ou peso: Aumento ou diminuição do apetite, resultando em ganho ou perda de peso significativo sem estar em uma dieta específica.
D. Distúrbios do sono: Insônia (dificuldade em dormir), hipersonia (dormir em excesso) ou sono fragmentado, acompanhados de dificuldade em adormecer ou manter o sono.
E. Agitação ou retardo psicomotor: Inquietação ou agitação, ou lentidão de movimentos, fala e processamento de pensamentos.
F. Fadiga ou perda de energia: Sensação persistente de cansaço, fraqueza física ou falta de energia, mesmo após um período adequado de descanso.
G. Sentimentos de culpa ou inutilidade: Sentimentos de baixa autoestima, inutilidade, culpa excessiva ou autorreprovação, mesmo sem motivo aparente.
H. Dificuldade de concentração: Dificuldade em pensar, tomar decisões, concentrar-se em tarefas ou lembrar-se de informações importantes.
I. Pensamentos de morte ou suicídio: Pensamentos recorrentes de morte, suicídio ou desejo de não existir, ideação suicida, planos ou tentativas de suicídio.
É importante notar que nem todas as pessoas com depressão maior experimentarão todos esses sintomas, e a gravidade dos sintomas pode variar de leve a grave. Além disso, os sintomas podem se manifestar de maneiras diferentes em crianças, adolescentes, adultos e idosos. O diagnóstico e o tratamento da depressão maior devem ser realizados por um profissional de saúde qualificado ou psicólogo clínico.

3. Causas
As causas da depressão são complexas e multifacetadas, envolvendo uma interação complexa de fatores genéticos, biológicos, psicológicos e ambientais. Aqui estão algumas das principais causas e fatores de risco associados à depressão:

1. Fatores Genéticos: Existe uma forte evidência de que a predisposição genética desempenha um papel significativo no desenvolvimento da depressão. Estudos em famílias e gêmeos mostraram que a depressão tem uma base genética substancial, com genes que influenciam a vulnerabilidade ao transtorno.
2. Desequilíbrios Químicos no Cérebro: Alterações nos neurotransmissores do cérebro, como serotonina, noradrenalina e dopamina, têm sido associadas à depressão. Esses neurotransmissores desempenham um papel importante na regulação do humor, e desequilíbrios em seus níveis podem contribuir para o desenvolvimento da depressão.
3. Fatores Biológicos: Certas condições médicas e alterações no funcionamento do corpo podem aumentar o risco de desenvolver depressão. Isso inclui desequilíbrios hormonais (como durante a gravidez, menopausa ou distúrbios da tireoide), condições médicas crônicas (como doenças cardíacas, câncer ou diabetes) e deficiências nutricionais.
4. História Pessoal de Trauma ou Estresse: Experiências traumáticas na infância, como abuso físico, sexual ou emocional, eventos estressantes da vida, como perda de um ente querido, divórcio, desemprego ou problemas financeiros, podem aumentar o risco de desenvolver depressão.
5. Fatores Psicossociais: Fatores psicossociais, como pobreza, isolamento social, falta de suporte emocional, conflitos familiares, dificuldades no trabalho ou na escola, discriminação e estigma relacionado à saúde, também podem desempenhar um papel na depressão.
6. Uso de Substâncias: O abuso de substâncias, como álcool, drogas ilícitas e medicamentos prescritos, pode contribuir para o desenvolvimento ou exacerbação da depressão. O uso de substâncias pode alterar os padrões de neurotransmissores no cérebro e aumentar a vulnerabilidade aos sintomas depressivos.
É importante ressaltar que a depressão é uma condição multifatorial e que a interação entre vários fatores pode influenciar seu desenvolvimento. Além disso, a depressão pode afetar pessoas de todas as idades, gêneros, origens étnicas e contextos sociais.

4. Diagnóstico
A. Avaliação Clínica: O diagnóstico começa com uma avaliação clínica detalhada, na qual o médico realiza uma entrevista completa com o paciente. Durante essa entrevista, o médico coleta informações sobre os sintomas atuais do paciente, histórico médico e psiquiátrico, história familiar de doenças mentais e quaisquer fatores de estresse recentes ou eventos da vida que possam estar contribuindo para a depressão.

B. Exclusão de Outras Condições Médicas ou Psiquiátricas: É importante descartar outras condições médicas ou psiquiátricas que possam estar causando ou contribuindo para os sintomas do paciente. Isso pode exigir exames físicos, exames laboratoriais e, em alguns casos, exames de imagem.

5. Tratamento
A. Medicação Antidepressiva:
• Inibidores Seletivos da Recaptação de Serotonina (ISRS): Medicamentos como sertralina, fluoxetina, paroxetina, citalopram e escitalopram são comumente prescritos para tratar a depressão. Eles aumentam os níveis de serotonina no cérebro, o que pode melhorar o humor e reduzir os sintomas depressivos.

• Inibidores Seletivos da Recaptação de Serotonina e Noradrenalina (ISRSN): Exemplos incluem venlafaxina, duloxetina e desvenlafaxina. Esses medicamentos afetam os níveis de serotonina e noradrenalina no cérebro, proporcionando alívio dos sintomas da depressão.
• Antidepressivos Tricíclicos (ATC): Embora menos comuns devido aos efeitos colaterais, os ATCs como amitriptilina, nortriptilina e imipramina podem ser prescritos quando outros medicamentos não são eficazes.
• Inibidores da Monoamina Oxidase (IMAO): São uma classe mais antiga de antidepressivos que podem ser prescritos em casos selecionados, mas requerem uma dieta restrita de tiramina devido ao risco de interações perigosas.

B. Psicoterapia:
• Terapia Cognitivo-Comportamental (TCC): É uma abordagem amplamente utilizada que se concentra em identificar e modificar padrões de pensamento negativos e comportamentos que contribuem para a depressão.

• Terapia Interpessoal (TIP): Ajuda o paciente a entender e melhorar os relacionamentos interpessoais que podem estar contribuindo para a depressão.
• Terapia de Aceitação e Compromisso (ACT): Baseada no conceito de aceitar pensamentos e sentimentos negativos, enquanto se compromete com ações que promovem os valores do paciente.

C. Estimulação Cerebral Profunda (ECP): Em casos graves e refratários, a ECP pode ser considerada. Nesse procedimento, eletrodos são implantados no cérebro para modular a atividade cerebral e aliviar os sintomas da depressão.
D. Estimulação Magnética Transcraniana (EMT): A EMT é uma opção de tratamento não invasivo que envolve a aplicação de pulsos magnéticos para estimular áreas específicas do cérebro associadas à regulação do humor.
e. Estilo de Vida Saudável:
• Praticar exercícios físicos regularmente.
• Ter uma dieta equilibrada e nutritiva.
• Dormir adequadamente e manter uma rotina de sono consistente.
• Evitar o consumo excessivo de álcool e o uso de substâncias ilícitas.
• Buscar apoio social e participar de atividades agradáveis.

Cada pessoa pode responder de forma diferente ao tratamento, e o plano de tratamento deve ser individualizado com base nas necessidades e preferências do paciente. O tratamento da depressão maior é muitas vezes mais eficaz quando é uma abordagem combinada, envolvendo medicamentos, psicoterapia e mudanças no estilo de vida.

6. Prognóstico
O prognóstico da depressão maior varia de pessoa para pessoa e depende de uma série de fatores, incluindo a gravidade dos sintomas, a resposta ao tratamento, a presença de comorbidades médicas ou psiquiátricas e o apoio social disponível.
A. Com tratamento adequado, muitas pessoas experimentam alívio significativo dos sintomas e podem alcançar a remissão completa da depressão.
B. No entanto, algumas pessoas podem enfrentar episódios recorrentes de depressão ao longo da vida, e a depressão maior pode se tornar uma condição crônica que requer gerenciamento contínuo.

7. Prevenção de Recaídas:
A. Manutenção do Tratamento: É importante continuar o tratamento conforme prescrito pelo médico, mesmo após a remissão dos sintomas. Isso pode incluir o uso contínuo de medicamentos antidepressivos, sessões periódicas de psicoterapia e o engajamento em estratégias de autocuidado.
B. Monitoramento Regular: Realizar acompanhamento regular com o médico para monitorar a eficácia do tratamento, identificar sinais precoces de recaída e fazer ajustes no plano de tratamento conforme necessário.
C. Autoconhecimento e Educação: Aprender a reconhecer os próprios sinais e sintomas de recaída e buscar ajuda profissional quando necessário. Educar-se sobre a depressão e suas opções de tratamento pode capacitar o paciente a tomar decisões informadas sobre sua saúde.
D. Estilo de Vida Saudável: Manter um estilo de vida saudável pode ajudar a reduzir o risco de recaída da depressão. Isso inclui praticar exercícios físicos regularmente, seguir uma dieta balanceada, dormir adequadamente, evitar o consumo excessivo de álcool e o uso de substâncias ilícitas, e buscar apoio social e emocional.
E. Desenvolvimento de Estratégias de Enfrentamento: Aprender e praticar técnicas de enfrentamento eficazes, como técnicas de relaxamento, mindfulness, resolução de problemas e comunicação assertiva, pode ajudar a lidar com o estresse e os desafios do dia a dia.
F. Rede de Apoio Social: Manter conexões sociais significativas e construir uma rede de apoio de amigos, familiares e profissionais de saúde pode fornecer suporte emocional e prático durante os momentos difíceis e ajudar a prevenir a recaída da depressão.